* Resenha publicada em 2006, no Argumento.net
Quando recebi “O inverno da nossa desesperança” (L&PM Pocket, 328 págs.), meu irmão estava por perto e perguntou:
“Que livro é esse?”
Falei o título e ele pediu para ver.
“Por que o nome do autor está maior que o nome do livro?”
Ora, eu disse. Porque trata-se de John Steinbeck, um dos maiores escritores do século XX, e qualquer coisa que ele tenha escrito merece ser lida, não importa o quê. Se bem que o título do livro é muito bonito.
“O inverno da nossa desesperança” foi publicado nos Estados Unidos em 1961. Um ano depois o autor foi premiado com o Prêmio Nobel de Literatura. Ao anunciar o vencedor, a comissão do Nobel declarou que, com este romance, John Steinbeck havia “reconquistado sua posição como um arauto da verdade”.
A essa altura, Steinbeck já havia publicado, entre outros livros, o clássico “Ratos e homens”, também um romance inigualável.
O protagonista e narrador (o romance é narrado em primeira pessoa, salvo alguns poucos capítulos) de “O inverno da desesperança” é Ethan Hawley, homem casado e pai de dois filhos, que vive na pequena e fictícia cidade de New Bayton.
Ethan é balconista da mercearia que pertencera à sua família, antes de seu pai perder todo o patrimônio dos Hawley, deixando para o filho muitas dívidas, o mercado e uma velha casa.
Para seguir sua vida e sustentar a família, Ethan vendeu o mercado para um imigrante italiano, o Sr. Marullo, e acabou sendo contratado como balconista.
Sempre demonstrando para os outros ser um homem bem-humorado (principalmente em casa, pois Ethan adora fazer sua esposa, Mary, rir; um dos apelidos dela é “dona ratinha”), Ethan Hawley tem conflitos internos como qualquer pessoa normal. Talvez até maiores, pois ele convive com o fantasma de seu avô, um rígido capitão do mar e com a lembrança dos tempos de ouro da família Hawley.
Além disso, seus dois filhos parecem ser crianças sem coração e sem piedade, pois perguntam mais de uma vez ao pai quando eles serão ricos de novo: “Ontem à noite mesmo, a Ellen me perguntou: ‘Papai, quando vamos ficar ricos?’. Mas eu não lhe disse o que sei: ‘vamos ficar ricos logo, e você que lida mal com a pobreza, vai lidar mal com a riqueza do mesmo jeito’. E é verdade. Na pobreza, ela é invejosa. Na riqueza, pode ficar esnobe. O dinheiro não transforma a doença, apenas os sintomas”.
Querem verdade maior do que essa?
Não foi por acaso que John Steinbeck ganhou o Nobel de Literatura com “O inverno da nossa desesperança”. Por trás do esforço de Ethan Hawley em sustentar sua família e melhorar de vida, há todo um conflito ético, do que vale ou não vale a pena fazer para se conseguir o que se quer. Além de o fato de que tudo gira em torno de um homem comum (como eu e como você, leitor), que se mostra como uma pessoa satisfeita, feliz e bem-humorada, mas que tem por dentro um caldeirão de sentimentos, angústias e desejos.
Eu sou Ethan Hawley. Você também pode ser um.
3 Comments